産経国際書会

　「来」（らい）という漢字かんじには「くる」「かえる」「まねく」などの意味いみがありますが、本来ほんらいは「麦」（むぎ）を表あらわす漢字でした。上の文字は「来」の甲骨文こうこつぶんです。麦の穂ほの形かたちをしている（象形しょうけい）ことがわかるでしょう。

　麦は紀元前きげんぜんに中国ちゅうごくに伝つたわりました。中国の古ふるい書物しょもつによると、古代こだい王朝おうちょうの周しゅうという国くには麦によって栄さかえたといいます。周の人々ひとびとは、麦を天てんからの贈おくり物ものだと考え、そこから「くる」という意味で使つかわれるようになりました。

　「麦」という漢字は後あとに生うまれ、「来」に「足あし」という漢字の象形を加えたものです。冬ふゆに麦踏むぎふみをする光景こうけいが浮うかんでくるようです。

（書：産経国際書会副理事長　髙橋照弘）