産経国際書会

　今回こんかいは動物園どうぶつえんの人気者にんきものの登場とうじょうです。左ひだりの「象ぞう」の金文きんぶんをみると、何なんとなく「長ながい鼻はなの動物」を表あらわしていることがわかりますね。中国ちゅうごくでは、古ふるく殷いんの時代じだい（紀元前きげんぜん17世紀せいき頃～紀元前11世紀）には、象を捕獲ほかくして宮殿きゅうでんなどの土木工事どぼくこうじに使つかっていたとされ、なじみのある動物だったようです。

　このように物ものや動物の形かたち、姿すがたから由来ゆらいした文字もじを「象形しょうけい文字」と言いいます。また、象は陸上りくじょうの動物ではかなり大おおきいことから、「大きなかたち」「大きなしるし」を意味いみし、そこから「かたち」「しるし」を表すようになりました。

　晴はれ・雨あめなど自然しぜんの大きなかたち・しるしを「気象きしょう」、現実げんじつのかたちになった出来事できごとを「現象げんしょう」と言いますね。また、象に「にんべん」を付つけ加くわえると「人ひとに似にせたかたち」を表す「像ぞう」になります。

（産経国際書会評議員、鈴木暁昇）