産経国際書会

　「理り」という文字もじの意味いみを調しらべてみると、「ことわり」「きめ」「すじ」「おさめる」などがあり、人名じんめいでは、「おさむ」「まさ」「みち」などと読よみます。

　「理」は、上うえの篆文てんぶんや楷書かいしょを見みれば分わかるように、音おんを表あらわす「里り」と、意味を表す「玉たま」とが合あわせてできた形成せいけい文字です。

　古代中国こだいちゅうごくで翡翠ひすいなどの宝石ほうせきは「玉ぎょく」と言いわれ珍重ちんちょうされました。「玉磨みがかざれば光ひかりなし」ということわざがありますが、「玉」は、美うつしく光るように磨きあげられ、そして表面ひょうめんに現あらわれた美しい文様もんよう（文理ぶんり）のことを「理」と言ったのです。

　玉の整ととのった筋目すじめ（文様）は、物事ものごとの筋道みちの意味に転用てんようされ、「条じょう理」「道どう理」という言葉ことばが生うまれました。物事をあるべき姿すがたに整ととのえる「管かん理」「理事じ」、身体しんたいの基礎体力きそたいりょくを保存ほぞんしたり、おいしい食物しょくもつを作つくったりする「料りょう理」「調ちょう理」、髪かみをきれいに「理髪はつ」する、部屋を「整せい理」する、などと使つかいます。人ひとの皮膚ひふにも「肌理きり」（きめこまかいこと）があるといい、人情じんじょうは「情じょう理」ともいいます。「理」の意味を「理解かい」できたでしょうか。

（産経国際書会常務理事、眞田朱燕）