産経国際書会

　「堂（どう）」は、土と尚（しょう）からできている文字です。土を盛もった質素しっそな家、そこから転じて立派りっぱな建物たてもののことを「堂」と言います。のちには、「殿（でん）」とも呼よばれました。

　尚は八（分かれる）と、向（きょう）という換気かんきや明り取りの高いところに作られる窓まどの意味があります。

　堂は公的な場所で役人の仕事場、またはお客様をもてなす場所となっていきました。私的な場所として「室」があります。

　論語ろんごにある、「堂ニ升のぼリ室しつニ入ラズ」は、建物には登ったがその奥おくにある部屋にはまだ入っていない。つまり、学問や技芸ぎげいが進んでも、最高の境地きょうちに入っていないことを説明せつめいしています。

　物事を極きわめた人が入るところが「殿堂」というのもわかりますね。

（産経国際書会副理事長　高橋照弘）