人間の頭から生まれた「天」

　「天」（てん）という漢字を国（こく）語（ご）辞典（じてん）で調（しら）べると、①空（そら）②自然界（しぜんかい）③運（うん）命（めい）、神（かみ）―などさまざまな意味（いみ）がありますが、もともとは人（ひと）の頭（あたま）をさす文字（もじ）でした。
　上の文字は「天」という漢字の金（きん）文（ぶん）です。人が立（た）っている姿（すがた）を表（あらわ）す「大」（だい）に、丸（まる）い頭（あたま）をのせた形（かたち）をしています。同（おな）じように「大」から生（う）まれた漢字には、成人（せいじん）した男性（だんせい）を表す「夫」（ふ）、手足（てあし）を広（ひろ）げて人がしっかりと立っている姿（すがた）を表す「立」（りつ）などがあります。
　当初（とうしょ）、「空」（そら）という漢字はありませんでした。そこで人の一番（いちばん）高（たか）いところにある頭を表す「天」という文字を使って「そら」の意味も表すようになったのです。
（書：産経国際書会　副理事長　髙橋照弘）