「青」の時代は若く、いきいき

　青（あお）葉（ば）が美（うつく）しい五月（ごがつ）。澄（す）み渡（わた）った青空（あおぞら）ではこいのぼりが元気（げんき）に泳（およ）いでいます。上（うえ）の文字（もじ）は「青」という漢字（かんじ）の金（きん）文（ぶん）です。「」は「生」（セイ）で、草（くさ）の芽（め）が伸（の）びること、「」は「丹」（タン）で、地中（ちちゅう）の鉱物（こうぶつ）「丹」を採掘（さいくつ）する井戸（いど）のことで、もとは「靑」と書（か）いていました。
　丹は絵（え）の具（ぐ）やインキなどの原料（げんりょう）である顔料（がんりょう）として使（つか）われ、青（あお）丹（に）や赤（あか）丹（に）といった種類（しゅるい）があります。このうち青丹は、青い草の芽のような色をしており、そこから「あおい」を意味（いみ）する漢字になりました。
　青という漢字には「若葉（わかば）が伸びていくように若く、いきいきとした」という意味もあります。人間（にんげん）にとっての「青春（せいしゅん）」もまさにそうした時代（じだい）です。

（書：産経国際書会常務理事　眞田朱燕）