みんなが持っている「名前」の起源は？

　私（わたし）たちにはみんな名（な）前（まえ）があります。名前は家（か）族（ぞく）や血縁（けつえん）を示（しめ）す「姓（せい）」と、自（じ）分（ぶん）だけの「名（めい）」から成（な）り立（た）っています。
　上の文字は「名」の金（きん）文（ぶん）です。（ユウ）は先（せん）祖（ぞ）の霊（れい）に供（そな）えた肉（にく）を、（サイ）は神様（かみさま）への祈（いの）りの言（こと）葉（ば）（祝（のり）詞（と））を入（い）れる器（うつわ）をそれぞれ表（あらわ）しています。昔（むかし）、子供（こども）が生（う）まれて三（み）月（つき）が経（た）つと、先祖の霊に肉を供えて誕（たん）生（じょう）を報告（ほうこく）、命名（めいめい）の儀（ぎ）式（しき）を経（へ）て家族の一員（いちいん）になりました。「名」という漢（かん）字（じ）はこの儀式から生まれ、やがて名前の「名」を表すようになりました。
　いまでも生（せい）後（ご）1カ月（げつ）をめどに神社（じんじゃ）に参拝（さんぱい）し、子供の誕（たん）生（じょう）を祝い、健康（けんこう）を祈（き）願（がん）するお宮参（みやまい）りが行（おこな）われています。産土（うぶすな）参りとも呼（よ）ばれ、生まれた土地（とち）の守（まも）り神に参拝します。

（書：産経国際書会常務理事　眞田朱燕）