もとは光栄なご褒美「休」

　休（やす）みは疲（つか）れた体（からだ）や心（こころ）を元（げん）気（き）にしたい時（とき）など、休息（きゅうそく）する、という意味（いみ）に使（つか）います。しかし、もとは戦争（せんそう）で手（て）柄（がら）を立（た）てた人（ひと）が、王様（おうさま）からご褒（ほう）美（び）をいただくことで、それを「休」といいました。休は「光栄（こうえい）」を意味する文字（もじ）だったのです。
　休は、「人（）」と「木（）」から成り立っています。木は古（き）くは、「禾（）」と書（か）かれ、鳥（とり）居（い）のような形（かたち）の柱（はしら）を軍門（ぐんもん）にそえて立てられていたようです。
　そこで王様から頂（いただ）くご褒美は、品物（しなもの）のほかに「やすみ」もあり、「休」はのちに「やすむ」という意味に使われるようになりました。
　日（ひ）ごろ、一生懸命勉強（いっしょうけんめいべんきょう）しているみなさんだから、長（なが）い夏休（なつやす）みのご褒美がいただけたのでしょうね。

（書：産経国際書会常務理事　眞田朱燕）