オノであたらしく木を切り出す　「新」

　新(●)緑(りょく)の季節(きせつ)です。公園(こうえん)も親(●)子連(こづ)れで賑(にぎ)わっているね。今週(こんしゅう)からしばらく「辛」という字に関係(かんけい)した字の勉強(べんきょう)をしよう。
　まずは、「新」。甲骨(こうこつ)文字(もじ)は、「辛」「木」「斤」の組(く)み合(あ)わせだよ。昔(むかし)は、亡(な)くなった親(おや)の位(い)はいを作(つく)るのに、取(と)っ手(て)のある刃物(はもの)「辛(しん)」を、「木(き)」に投(な)げ、それが当(あ)たった木を選(えら)んで作ったんだ。その木のことを「」といい、選んだ木を「斤(おの)」で切(き)った形(かたち)から「新」という字が生(う)まれた。あたらしく木を切り出(だ)したことから、「あたらしい」「あらた」を意味(いみ)する漢字(かんじ)になったんだね。
　また、かまどで燃(も)やす木を、「たきぎ（薪）」というよ。これは、位はいを作った残(のこり)りの木を火祭(ひまつ)りの「まき（薪）」にしたことから来(き)ているんだ。新(●)しいことを覚(おぼ)えると、新緑のように成長(せいちょう)していけるね。

（書：産経国際書会副理事長　勝田晃拓）