仮面をかぶって踊る...「夏」

　夏休(なつやす)みも終(お)わりに近(ちか) づいています。宿題(しゅくだい)は済(す)んでいますか？
　「夏」は「」（首）、「」（両手）、「夊」（人(ひと)の足(あし)）からできています。もとの意味(いみ)は、人が大(おお)きな仮面(かめん)をかぶって舞(ま)っている姿(すがた)です。
　古(ふる)く九夏(きゅうか)・三(さん)夏という舞(まい)がありました。夏が踊(おど)りであったとは驚(おどろ)きですね。中国(ちゅうごく)では、夏を舞い、異民族(いみんぞく)に文明(ぶんめい)の華(はな)が咲(さ)いていることを誇(ほこ)り示(しめ)し、自(みずか)らを中夏(ちゅうか)（華）と称(しょう)するようになったのです。
　夏は、太陽(たいよう)が火(ひ)のように暑(あつ)いことから、火（か）の音(おん)の力(ちから)を借(か)りて、季節(きせつ)の夏としたのです。
（産経国際書会副理事長、髙橋照弘）