あらい刺繡を加えた布...「希」

　「希」は「稀」が本字(ほんじ)で、現在(げんざい)では「希」として略(りゃく)して使用(しよう)されています。「希」は「爻(こう)」と「巾(きん)」とを合(あ)わせてできた文字(もじ)。「巾」は布(ぬの)のきれ、「爻」は糸(いと)が交互(こうご)している形(かたち)です。左(ひだり)の篆書(てんしょ)はそれをよく表(あらわ)しています。
　音(おん)はチ。衣(ころも)を紩（ちっ）する（縫(ぬ)う）ことで、糸・針(はり)を用いて布に刺繡(ししゅう)することを言(い)います。
　「稀」は「疏(そ)（疎）」と同じ意味(いみ)で、粗(あらい)い目(め)の刺繡を加(くわ)えた布から、「粗い」「少(すく)ない」「まばら」の意味になり、「祈(き)」に通(つう)じて「望(のぞ)み」「求(もと)める」という意味になりました。熟語(じゅくご)に希少(きしょう)、希求(ききゅう)、希世(きせい)があり、国名(こくめい)でギリシャは、「希臘」という漢字(かんじ)をあてています。
（産経国際書会副理事長、髙橋照弘）