草木の新芽を食べる...「味」

　味覚(みかく)の秋(あき)到来(とうらい)だね。チョコは甘(あま)くて美味(おい)しく、レモンは酸(す)っぱくて美味しい。カレーにも甘口(あまくち)辛口(からくち)いろいろあるように、料理(りょうり)はじっくり味(あじ)わわないと本当(ほんとう)の味はわからないんだ。
　そこで、左上(ひだりうえ)の「味」の金文(きんぶん)をみてみよう。右側(みぎがわ)の「未(み)」は枝(えだ)が茂(しげ)っている木(き)の形(かたち)なんだ。ぐんぐん伸(の)びていく新芽(しんめ)が美味しいので、動物(どうぶつ)も好(この)んで食(た)べるよね。左側の「口」は、ものを食べる口のことで、口の中(なか)で細(こま)かくして味わうことから、うまい味わいを「味」といい、「あじ」「あじわう」「あじわい」の意味(いみ)に使(つか)われるようになったんだ。
　「珍味(ちんみ)」「風味(ふうみ)」といった食べ物(もの)だけでなく、「人情味(にんじょうみ)」「趣味(しゅみ)」「興味(きょうみ)」のように、感情(かんじょう)や気持(きもち)ちの意味でも目(め)にするよね。 　ちなみに、この「味」の字(じ)に、賞味期限(しょうみきげん)はありません(笑)。
（産経国際書会副理事長、勝田晃拓）