しなやかな女性の舞姿から...「委」

　仕事(しごと)や物(もの)事をうまく動(うご)かすためには、権限(けんげん)を「委譲(いじょう)」して、人(ひと)に委(ゆだ)ねるのも一つの方法(ほうほう)ですね。今回(こんかい)は「委」についてみていきます。
　「委」は「禾」＋「女」で構成(こうせい)されます。左(ひだり)の金文(きんぶん)を見(み)ると、「禾(か)」は、穂(ほ)がしなやかに垂(た)れる「いね」の象形(しょうけい)。「女」は「ひざまずいて手(て)を前(まえ)についている」状態(じょうたい)を表(あらわ)しているのです。
　昔(むかし)、田植(たう)えの際(さい)には、豊(ゆた)かに稔(みの)ることを願(ねが)って、男女(だんじょ)一組(ひとくみ)で禾型(かた)の被(かぶ)り物(もの)をして「田の舞(まい)」を踊(おど)りました。その際、男(おとこ)が立(た)って舞(ま)うのに対(たい)し、女性(じょせい)は「低(ひく)い姿勢(しせい)でしなやかに舞った」とされています。
　この「低い姿勢でしなやかに舞う女性」から転(てん)じて、「委」は、「力(ちから)がない」ことを表すようになり、「ひくい・したがう・ゆだねる」などの意味(いみ)がうまれました。
（産経国際書会評議員、鈴木暁昇）