土をつかんで動かない...「根」

　おでんが美味(おい)しい季節(きせつ)になったね。おでん、おろし、漬物(つけもの)、とくれば大根(だいこん)。実(じつ)は大根は、大部分(だいぶぶん)が根(ね)なんだって！　そこで、今日(きょう)は「根」を取(と)り上(あ)げるよ。
　「根」は、草木(くさき)を表(あらわ)す「木」（きへん）と、「艮」（こん）の組(く)み合(あ)わせ。上(うえ)の甲骨文(こうこつぶん)を見ると、右側(みぎがわ)は「」で、呪(のろ)いの眼力(がんりき)のある人(ひと)に睨(にら)まれて、固(かた)まって動(うご)けない人の形(かたち)をしているよ。だから、「これ以上(いじょう)進(すす)めない」「動かない」ことを表しているんだ。根が土(つち)の中(なか)で伸(の)びられず、固まって膨(ふく)らんだ部分を指(さ)し、「根底(こんてい)」「根元(ねもと)」の意味(いみ)になるね。
　さらに、根は草木を大(お)きく成長(せいちょう)させる「もと」だから、「根本(こんぽん)」「根源(こんげん)」とも使(つか)われる。木の幹(みき)や枝(えだ)を支(ささ)えるもの...それが「根」なんだよね。
　木は根がしっかりしていれば嵐(あらし)も平気(へいき)。ひょっとすると倒(たお)れない木には根性(こんじょう)があるのかな？　君(きみ)も【漢字(かんじ)と仲良(なかよ)く！】を根気(こんき)よく読(よ)み続(つづけ)けよう！
（産経国際書会副理事長、勝田晃拓）