産経国際書会

　来年らいねんの東京とうきょうオリンピック・パラリンピックに向むけ、出場しゅつじょうを目指めざすアスリートは日々ひび極限きょくげんの練習れんしゅうを重かさねています。そこで今回こんかいは、「限」を取とり上あげます。

　左ひだりの金文きんぶんを見みてください。「限」は、神霊しんれいがのぼりおり（陟降ちょくこう）する梯子はしごの形かたち（）が神聖しんせいな場所ばしょにあって、邪悪じゃあくな霊が近寄ちかよらないよう呪のろいをかけた作つくり物ものの目め（）を掛かけました。それを見て、恐おそれをなしてスゴスゴと後うしろ向きに退しりぞいていく人ひとの形（）から出来できた、まるで物語ものがたりのような文字もじです。「ここに入はいってはいけません！」という意味いみで、限界げんかい、限定げんてい、制限せいげん、限度げんどなどの言葉ことばができました。

　このように、偏へん（文字の左側ひだりがわ）に置おく「阝」（こざと）は、神様かみさまの梯子なので、神様に供そなえ物を捧ささげる意味の「祭さい」に「阝」（こざと）をつけた「際さい」は、人が神に近づくことができるギリギリのところ、極限を意味します。一方いっぽう、旁つくり（文字の右側みぎがわ）に置く「阝」（おおざと）は、形は同おなじでも、もとの字じが邑ゆうで、集落しゅうらくのことです。字源じげんが違ちがうとまったく意味が変かわってくるのです。

（産経国際書会常務理事、眞田朱燕）