産経国際書会

　常用漢字じょうようかんじとは、一般いっぱんの社会生活しゃかいせいかつにおいて、「現代げんだいの国語こくごを書かき表あらわす場合ばあいの漢字使用かんじしようの目安めやす」として内閣ないかくから告示こくじされた文字もじで、学校がっこうで学まなぶのはすべてこの常用漢字です。ただ、略字りゃくじも多おおく、文字の成なり立たちから離はなれてしまったものも少すくなくありません。「臭しゅう」もその一ひとつです。

　「臭」は旧字きゅうじでは「」と書き、上うえの甲骨こうこつ文字をみてわかるように「自じ（）」と「犬いぬ（）」を組くみ合あわせてできた文字です。「」は、人ひとの鼻はなを描かいた象形しょうけい文字で、「私わたしは」「自分じぶんは」と言いう時ときに、自分の鼻を指ゆびさすことから「自」が自分を表すようになりました。本来ほんらいは「鼻」の意味いみで、「」は、「鼻の働はたらきのよい犬」、そこから転てんじて「臭においをかぐ」「におい」の意味になりました。

　同おなじ意味で、「嗅きゅう」という文字が使つかわれましたが、「臭」が「におい」という名詞めいしになり、「嗅」が「かぐ」という動詞どうしになりました。「嗅」の旁つくりには「犬」がちゃんと残のこっていますね。

（産経国際書会常務理事、山本晴城）