家の中で礼儀作法を学ぶ場...「学」

　4月(がつ)は新入学(しんにゅうがく)、進級(しんきゅう)する時期(じき)です。少(すこ)し不安(ふあん)を抱(いだ)きながら夢(ゆめ)に向(む)かって学校(がっこう)で友(とも)と仲良(なかよ)く学(まな)び、遊(あそ)んでいることでしょう。
　今日(きょう)取(と)り上(あ)げるのは「学」という漢字(かんじ)です。
　「学」の旧字体(きゅうじたい)は「學」です。「學」は、「爻(こう)」「」「冖(べき)」「子(し)」の４つから出来(でき)ています。初(はじ)めは「」で、「メ」は神社(じんじゃ)にみられる屋根(やね)の両端(りょうはし)にメ字(じ)をした長(なが)い木材(もくざい)。「介(かい)」は家屋(かおく)。後になると、両手を指す「」が加わり（左の甲骨文参照）、最後に「子」が加わります。
　「学」とは、子供たちが、家(いえ)の内(うち)で立(た)ち居振(いふ)る舞(ま)いの礼儀作法(れいぎさほう)を学ぶ場(ば)のことで、つまり学校を意味(いみ)していたのです。
（産経国際書会副理事長、髙橋照弘）