鈴を鳴らして楽しませる「楽」

　神社(じんじゃ)で参拝(さんぱい)する時(とき)、鈴(すず)を鳴(な)らします。鈴は、神(かみ)と人(ひと)が音(おと)でつながっているという古代(こだい)からの考(かんが)えがあるようです。
　その鈴の重要(じゅうよう)な意味(いみ)を持(も)つ字(じ)が「樂(がく)」です。楽（樂）は、金文(きんぶん)をみるとが鈴、左右(さゆう)の（幺＝よう）は糸飾(いとかざ)り、は鈴のついた持ち手(て)を振(ふ)る巫女(みこ)の姿(すがた)を表(あらわ)し、樂とは鈴を表します。
　鈴や鐘(かね)の金声(きんせい)（金属(ぞく)から出(で)る音）は、神霊(しんれい)を呼ぶため、特(とく)に尊(とおと)ばれ、神霊を楽(たの)しませるための踊(おどり)りには鈴の楽器(がっき)「樂」が使(つか)われました。
　樂には、邪霊(じゃれい)を祓(はら)う力があると考(かんが)えられていて、病気(びょうき)を治すための巫女のお祓いは医者(いしゃ)の役目(やくめ)も兼(か)ねていたようです。そのことからか、治療(ちりょう)の療は「」が本字(ほんじ)で、治と書(か)かれていましたが、今(いま)は使われていません。
　薬(くすり)は、 （くさかんむり）がくすりになる草(くさ)（薬草(やくそう)）を表し、やがて「くすり」の意味になりました。
（産経国際書会常務理事、眞田朱燕）