大きな針で口の祈りを邪魔する「害」

　災害(●)は忘れたころに・・・備えあれば被害(●)も防げるよね。今日取り上げるのは「害」。旧字は「」で今の字と違って縦画が横画を貫いてる。これは大きな取っ手の付いた針で「」（祈りを収めた箱）を破り、祈りの効果を傷つけて、祈りの実現を邪魔する形（金文）なんだ。そこから「きずつける、じゃまする、そこなう」意味になり、そこなうと「わざわい」が生れるという訳。
　よく似た字の「舎」の旧字「舍」は、もう少し小さい針で刺す形（同じく突き抜ける）で、捨てるという意味で使われた。今の「害」「舎」は針の先が祈りに届かないから、害したり捨てたりがなく無害の字ともいえるね（笑）。
　さらに「割」は「害」を傷つけるどころか刀で割ってしまうことで、強調の行為（わる、さく、分断、そこなう）の意味になったすごい字だ。あとは紙面の都合で割(●)愛するけど気分を害(●)さないでね。
（産経国際書会副理事長　勝田晃拓）