難しい漢字を覚(おぼ)える「覚」

　小学４年生で習う「覚」の話をしましょう。この字は、古くは楷書(かいしょ)では「覺」と書かれていましたが、昭和２１（１９４６）年、当用(とうよう)漢字(かんじ)表の告示(こくじ)で現在の「覚」になりました。複雑(ふくざつ)で覚えにくい漢字を易しく覚えやすいように改変したのが当用漢字で、それをもとに昭和５６（１９８１）年、常用(じょうよう)漢字(かんじ)へと引き継がれました。
　「覺」は２０画あるのに対し、「覚」は１２画と画数も減って時短(じたん)にもつながっています。では昔の人は、書く速さは必要なかったのでしょうか。いえいえ、そんなことはありません。昔の人は、それを行書(ぎょうしょ)や草書(そうしょ)といった書体でカバーしていました。また、部分を省略するということもしてきました。いわゆる異体(いたい)字(じ)というものです。「覚」の異体字は「覐」になります。「覚」えられますか？

（産経国際書会副理事長 町山一祥）