産経国際書会

人ひとは自分じぶんのことを示しめすとき、自分の鼻はなを指したり、鼻に触ふれたりします。この仕草しぐさは古代人こだいじんも現代人げんだいじんも同じようです。

自分のことを表あらわす「自」は正面しょうめんから見た人の鼻の形かたちをかたどりました。最古さいこの文字とされる甲骨文こうこつぶん（上の文字）を見ると、眉間みけんにしわを寄せ、鼻にもしわを寄せた人の鼻の形が想像そうぞうできます。「自」から「おのずから」「みずから」などの意味いみも生まれました。

「自」から生まれた主な言葉は①自分の―の意味で「自力じりき」「自費じひ」②自分で―の意味で「自治じち」「自慢じまん」③自然しぜんに―の意味で「自明じめい」「自生じせい」④～より―の意味で「出自しゅつじ」「各自かくじ」などがあります。

（書：産経国際書会常務理事　眞田朱燕）